(Doc. Ph.D.)
Pour éviter d’avoir recours à de lourdes caméras sophistiquées, équipées de puissants zooms, ou de faire appel à des cordistes qui ne disposent pas forcément des compétences requises en matière d’inspection des structures, la société Diades (groupe Setec) a développé un drone ultra-léger (moins de 2,5 kg) démontable, conçu pour permettre le contrôle des ouvrages difficiles : barrages, viaducs, immeubles de grande hauteur…
Première sortie sur le viaduc de Millau (12), où l’engin a permis d’inspecter les 84 000 m2 que représente la surface développée extérieure des sept piles. « Ce drone en carbone, réalisé spécialement pour nos besoins, a été conçu en partenariat avec la société Novadem », précise Christophe Raulet, moyennant un investissement de 100 000 E.
Équipé d’un appareil photographique couvrant des focales de 35 à 100 mm (ou d’une caméra), il est guidé depuis le sol par deux opérateurs équipés chacun d’un ordinateur individuel. Le pilote, qui assure une conduite au plus près de l’ouvrage moyennant un dispositif de visée télémétrique laser, et un inspecteur qui conduit les investigations en fonction des clichés que lui restitue l’écran. Un fissuromètre peut éventuellement venir s’intégrer dans l’image, afin de faciliter le diagnostic. L’engin quadripale, qui a été capable d’atteindre le haut de la pile P2 (245 m de hauteur) en deux minutes, dispose d’une autonomie de quinze à trente minutes. Il comporte un dispositif de compensation qui lui permet de conserver une position stable, même dans des bourrasques pouvant atteindre les 12 m/s.Tout d’abord, un balayage général de la structure est effectué, les photos étant ensuite positionnées sur un modèle 3D, développé sous AutoCAD. Pour contrôler d’éventuelles pathologies, une seconde phase d’investigation est alors menée, le drone allant se position-ner sur la zone suspecte, via un dispositif de « géolocalisation » des clichés.
