© (Doc. Koné.)
Aujourd’hui, le poids, l’élasticité et la longueur des câbles, imposent une segmentation de la desserte des tours de très grande hauteur par plusieurs batteries d’ascenseurs.
Koné, ascensoriste finlandais, vient bousculer cette belle organisation en lançant la commercialisation d’un nouveau câble en fibre de carbone allégé. Baptisé « UltraRope », il procure trois grands avantages : réduction de la consommation électrique, diminution des interventions d’entretien, et surtout, une capacité de déplacement vertical d’un seul tenant, portée à… 1 kilomètre ! Soit le double de la hauteur assurée par ses trois concurrents mondiaux Otis, Schindler et ThyssenKrupp. Mille mètres, c’est la hauteur du projet record de la Kingdom Tower, prévue pour être inaugurée à Djeddah (Arabie saoudite) en 2018. Mais l’industriel d’Europe du Nord marque aussi des points pour capter le marché des 600 tours de plus de 200 mètres de hauteur actuellement en construction ou programmées dans le monde. Enfin, il se met en avant sur les 3 000 gratte-ciel existants pouvant être modernisés.
Contrairement aux câbles synthétiques à fil d’acier actuellement en vogue, l’UltraRope est constitué de quatre rubans en fibre de carbone enrobés d’une résine dont la composition est gardée secrète. L’allègement qui en résulte entraîne une diminution conséquente de la masse totale en charge, constituée des câbles de traction et de compensation, du contrepoids, de la cabine et des passagers. Le tout accroît de manière significative la capacité de déplacement. Présenté comme « hautement résistant aux frottements », le nouveau câble a d’autres atouts que sa légèreté : il serait écologique, réduirait les frottements, ne nécessiterait pas de lubrification et assurerait une économie d’énergie de l’ordre de 15 % pour 500 m et de 50 % pour 800 m. Enfin, robuste et très résistant à l’usure et à l’abrasion, il bénéficie d’une durée de vie au moins deux fois plus longue que celle des câbles en acier traditionnels. Quant au prix, il n’est pas encore annoncé.
