La ville de Graz (Autriche) s’est dotée d’un nouveau phare architectonique : la « bulle bleue », une « maison de l’Art ». Un objet apparemment flottant, habillé de verre acrylique (à joints ouverts) et de néons. La forme protoplasmique du bâtiment génère une toiture très complexe avec buses, lanterneaux de ventilation et d’éclairage. Sa « peau » extérieure est formée par plus de 1 300 éléments en verre acrylique individuellement découpés et moulés, montés en bardage pour habiller l’enveloppe du bâtiment sur plus de 4 800 m2. La fabrication de ces éléments a été pilotée par ordinateur, sur la base d’un modèle tridimensionnel. Pour chaque panneau acrylique, un moule fabriqué a servi de patron pour la courbure sphérique du panneau individuel. La découpe du verre a été effectuée après le façonnage à chaud. Chaque plaque en verre transparent bleuté (épaisseur :20 mm) est fabriquée sur mesure.
Plus de 66 % de verre recyclé
L’isolation thermique est en verre cellulaire Foamglas. Ce produit, étanche dans la masse, bloque la diffusion de vapeur d’eau. Ses matières premières sont de l’arène granitique et plus de 66 % de verre recyclé, provenant de verres de voitures et de fenêtres. En outre, ce verre répond aux critères de bio-construction. Le bardage est monté sur une structure triangulée avec des poutres maîtresses et subordonnées, des éléments de supports de types panneaux métalliques et une couche d’isolation étanche, incompressible. Les charges permanentes et annexes (statiques, dynamiques, climatiques) et les charges ponctuelles sont reprises par la structure triangulée. Sur les parois verticales ou à forte courbure – une rangée sur deux – les plaques d’isolation sont sécurisées au moyen d’ancres de fixation. À partir de la mise hors d’eau du bâtiment, avec une étanchéité bitumineuse, les plaques de Foamglas sont mise en œuvre par encollage compact. Pour les zones de toiture à faible pente, les plaques de verre cellulaire d’épaisseur 120 mm et de 160 mm sont découpées pour épouser la forme, et posées au bitume stabilisé 115/15 ou 110/30, les joints scellés et l’isolation surfacée par un glacis. Ce bâtiment a été réalisé par les architectes londoniens Peter Cook et Colin Fournier.
