La coupole d'Antin avant restauration.
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En préambule de la refonte du Grand Palais, le Palais de la Découverte entame sa cure de jouvence. La restauration de sa coupole centrale inaugure la première phase des opérations.
La restauration de la coupole d’Antin du Palais de la Découverte, entamée fin 2016, marque le coup d’envoi d’une ambitieuse campagne de rénovation du Grand Palais. « Celle-ci doit répondre à la fois à un enjeu patrimonial - près de 6 000 m2 de verrières et 7 000 m2 de zinc et ardoises nécessitent une intervention en toiture –et à un enjeu fonctionnel visant à augmenter de 30 % la capacité d’accueil de l’établissement », précise Patrice Januel, directeur du projet. Confiée à l’ACMH François Châtillon, la restauration de la coupole proprement dite englobe le plafond verrier intérieur, les combles ainsi que les parties extérieures de la rotonde (couverture et verrière). « Il s’agit classiquement de travaux d’étanchéité, doublés d’un renforcement des charpentes métalliques et d’une amélioration thermique des verrières, explique l’architecte. Il est probable que nous remplacerons les verres extérieurs, en revanche, l’intervention sur le plafond verrier qui reçoit la lumière en second jour supposera de conserver autant que possible les matériaux d’origine, en particulier les verres armés et les profils métalliques cintrés dans le plan vertical et horizontal, dessinés par Albert Thomas pour accentuer l’effet d’élévation. » Soutenue par le mécénat des Fondations Velux à hauteur de 850 000 euros, cette première phase du chantier devrait s’achever fin 2017.
