Garde-corps : des protections fortement réglementées

Protections destinées à éviter les chutes, les garde-corps structuraux participent à l’aspect architectural du bâtiment. La ­plupart sont des systèmes composés d’éléments standard assemblés sur le site et adaptés à ses particularités. Les poteaux et leurs ancrages (sabots, platines…), ainsi que les mains courantes et parfois des lisses, forment une ossature garante de la solidité et de la résistance. Les remplissages, qui laissent plus ou moins passer la lumière, sont très variés (formes et matériaux) : du barreaudage traditionnel aux panneaux résine acrylique, verre feuilleté, Altuglas transparent ou coloré, composite… jusqu’aux tôles perforées mailles tendues.

Il existe plusieurs textes réglementaires et normatifs gérant ces garde-corps structuraux. Selon l’article R111-15 du Code de la construction et de l’habitation, la hauteur réglementaire d’un garde-corps dans un bâtiment d’habitation, aux étages autres que le rez-de-chaussée (balcons, terrasses, galeries ou loggias) doit être de 1 m au minimum. Elle peut être réduite à 80 cm lorsque l’épaisseur du garde-corps dépasse 50 cm. De plus, les fenêtres situées aux étages n’ouvrant pas sur un balcon, une terrasse ou une galerie, et dont la partie basse est à une hauteur inférieure à 90 cm, doivent être équipées d’une barre d’appui ­située à 1 m du plancher et munie d’un élément de protection. Les normes NF P 01-012 et NF P 01-013 concernent les garde-corps de bâtiments de caractère définitif, dans les bâtiments d’habitation, de bureaux, commerciaux, scolaires, industriels et agricoles (pour les locaux où le public a accès) ainsi que les autres établissements recevant du public.

En PVC pour les balcons et les terrasses

Ces normes fixent des spécifications relatives à la hauteur, aux ­dimensions maximales pour les vides se trouvant entre deux éléments (horizontaux, verticaux) ainsi qu’à la résistance des garde-corps. En bois ou en acier, ces derniers seront conçus pour résister aux charges applicables en se basant sur les propriétés connues de ces matériaux et sur des méthodes de calcul établies. Pour les garde-corps en matériaux non-traditionnels, ou qui utilisent des éléments dont les propriétés physiques et mécaniques ne sont pas connues, il n’existe aucune méthode. Cela implique l’existence de procédures d’essai reconnues et de critères d’évaluation tenant compte des caractéristiques de chaque produit étudié. De plus en plus souvent, des garde-corps en PVC remplacent ceux en bois pour la construction de balcons et de terrasses. Pour de nombreux modèles en PVC, il convient de s’assurer de la conformité aux exigences des codes du bâtiment (ceux en bois revêtus de PVC ou bien ceux composés d’une combinaison d’extrusions, de moulures en PVC, d’éléments en acier formé à froid et d’extrusions en aluminium). Ils doivent résister aux charges auxquelles ils peuvent être soumis dans des conditions normales et conserver leur capacité structurale, quelles que soient les conditions climatiques : rayons ultraviolets, températures extrêmes et exposition à l’eau et au sel. Par conséquent, ces garde-corps et leurs éléments doivent être soumis à des essais. En montagne, il est difficile de concevoir des garde-corps en matériaux légers, résistant aux avalanches : il est préférable de les faire « fusibles ». En effet, pour des locaux recevant du public, ils doivent résister à un effort de 150 daN/m2 et, suivant les efforts d’avalanche à prendre en compte, le renforcement pour résister à ces efforts nettement supérieurs peut s’avérer rapidement prohibitif. Les garde-corps de terrasses constitués de filets sont conçus pour retenir une personne de 80 kg mesurant 1,80 m, trébuchant et tombant sur le garde-corps. Les filets en polyamide sont munis sur le pourtour d’une ralingue en ­polyamide ayant une résistance de 1 000 daN. Les potelets en tube d’acier, protégés contre la corrosion, ont une section suffisante – carrée d’environ 30 x 30 mm ou rond d’environ Ø 40 mm – pour ne pas présenter un devers de 15 % lors d’une poussée de 100 daN à 1 m de hauteur. Ils sont équipés de trois points d’ancrage type « queues de cochon » pour le filet et sa ralingue. Pour être aussi efficace qu’un garde-corps rigide, la ­ralingue supérieure du filet doit être tendue en la bouclant sur chacun des potelets en place. Les fixations et supports de ­potelets permettent à ce dernier de présenter une résistance frontale et latérale suffisante, sans devers supérieur à 30° lors d’un effort de 100 daN. Le décret du ­8 janvier 1965 prescrit des hauteurs de garde-corps différentes en fonction de l’emplacement du lieu de travail ou de circulation (article 5), de l’équipement de travail sur lequel intervient le personnel (articles 115, 130 et 144), du type de travaux (article 105 modifié).

Barrière infrarouge invisible

Dans un souci de simplification, ­l’Oppbtp (1) fournit des conseils de mise en œuvre des différents systèmes. Cependant, la hauteur des garde-corps ne doit jamais être inférieure aux valeurs données par la réglementation et le Code du travail. Autre fonction : la mise en sécurité des piscines. Imposées pour les enfants, la barrière est un obstacle physique entre l’enfant et l’eau, non tributaire d’une défaillance électronique ou mécanique. Étant donné que c’est la piscine que l’on doit voir et non la barrière, les appareils fixes se déclinent à partir des systèmes de garde-corps avec des remplissages transparents, préférés aux barreaudages. À noter pour le côté démontable, la barrière en filet translucide, sans barre rigide au sommet de laquelle prendre appui et la barrière infrarouge invisible ceinturant la piscine grâce à ses double faisceaux déclenchant une alarme sonore lors d’une intrusion dans le périmètre de sécurité.