ENVIRONNEMENT Un traitement non-toxique 100 % végétal pour le bois

Basée à Toulouse, l’unité de chimie agro-industrielle de l’Inra vient de mettre au point l’Asam (anhydride succinite d’alkéonoate de méthyle), un produit 100 % végétal destiné à la protection du bois contre les parasites. Au cours du traitement, cette molécule non-toxique, dérivée de l’huile de colza après réaction chimique avec un anhydride, transforme la cellulose du bois en ester de cellulose, une substance que les insectes xylophages ne peuvent absorber. L’Asam n’est donc pas un insecticide puisqu’il agit en privant les insectes de leur nourriture. De plus, il a l’avantage de réduire le risque de moisissure. En effet, pendant le traitement, la solution huileuse aux propriétés hydrophobes remplit les alvéoles du bois et l’empêche de gonfler. Actuellement, ce produit confère une protection de classe 3 au bois d’extérieur sans contact avec le sol. Les recherches se poursuivent pour modifier partiellement sa structure moléculaire et atteindre la classe 4, afin de protéger le bois en contact avec le sol. Elles portent aussi sur la méthode de traitement à utiliser (chauffage, vide ou pression), pour optimiser la pénétration du produit visqueux au cœur du bois et à obtenir une efficacité pendant 10 ans. Un système d’injection est également à l’étude pour l’utilisation du produit avec le bois déjà en place. Financés par la communauté européenne dans le cadre du programme Surfasam (2005-2008), ces développements vont permettre de remplacer les produits de protection à base de créosotes ou de CCA (mélanges de chrome, cuivre et arsenic) actuellement utilisés et interdits à l’horizon 2008. En les rendant imputrescibles, ils vont aussi contribuer à valoriser nos essences européennes face aux bois exotiques (Tek, Iroko, Ipé).