ÉNERGIE La renaissance de Thémis

Après avoir été abandonnée en 1980, la centrale Themis de Targasonne (Pyrénées-Orientales) a repris du service en se réinventant un nouveau destin photovoltaïque. Conçue à la suite des chocs pétroliers du début des années 1980, elle permettait de produire de l’énergie d’origine solaire. Elle fonctionnait selon un principe thermodynamique, via de multiples miroirs qui concentraient l’énergie des rayons du soleil en haut d’une tour de 100 m afin de produire du courant électrique. Le projet, sous l’impulsion du conseil général, proprétaire du site, et d’une filiale du bureau Tecsol, a produit ses premiers kilowattheures le 25 octobre dernier. Quatre héliostats mobiles, implantés au pied de la tour, suivent le soleil à l’instar de tournesols géants, en transformant la lumière du soleil en électricité. Dotés de modules cristallins, monocristallins ou métallurgiques, ils développent une puissance de 30 kWc pour une surface totale d’environ 200 m2 de capteurs. L’installation, testée pendant 6 mois, servira à configurer au mieux la centrale photovoltaïque qui comptera 80 héliostats pour une puissance finale d’environ 600 kWc, la production permettant d’alimenter l’équivalent de 350 foyers. Grâce au système de suivi du soleil, Thémis redeviendra l’un des centres névralgiques français en matière d’électricité d’origine solaire. Le site, situé dans une région d’altitude où le soleil brille 300 jours par an, étant l’un des plus efficients d’Europe.