Thomas Granier, cofondateur de l’association « La Voûte Nubienne» (AVN) a reçu en juin 2011 le Trophée de l’Entreprise sociale dans la catégorie « International », organisé par La Tribune et BNP Paribas. Ce prix distingue les entreprises sociales qui relèvent des défis par des solutions éthiques et innovantes. Pour les équipes de la Voûte Nubienne, déjà distinguées à plusieurs reprises, ce prix vient couronner dix années de succès dans leur mission : permettre le plus vite possible au plus grand nombre de bénéficiaires l’accès à un habitat de qualité. L’AVN, à l’œuvre au Burkina Faso, Mali, Sénégal et Zambie, a permis aux 200 maçons formés de construire plus de 1 300 voûtes nubiennes. Ce procédé architectural ancestral, originaire de la région du Haut-Nil, permet de construire des habitations aux toitures voûtées en briques de terre crue, matière première locale et abondante, sans utilisation de coffrage et avec un outillage basique. La technique consiste à poser les briques en pente, de manière à ce que chaque rangée inclinée s’appuie sur la précédente, sans nécessité d’autre soutien au-dessus du vide. Facile à mettre en œuvre et à transmettre, cette solution offre aux populations de ces régions largement déboisées une alternative aux toitures de bois, responsables de déforestation, ou de tôle, matériau importé, onéreux et inadapté aux conditions climatiques. Sous l’impulsion d’AVN, le marché actuel de la voûte nubienne croît en moyenne de 50 % par an et se diffuse à grande échelle en Afrique sahélienne. Cette croissance rapide pourrait renverser la problématique de l’habitat du Sahel en un cercle vertueux de développement d’ici à 2020.
